Imoca D’ieteren Group op weg naar New-York
— Vendee Globe
Te midden van een vloot van 33 IMOCA-boten vatte de Belgische schipper op zondag 28 april 2024 om 13.30 uur aan boord van zijn IMOCA D'Ieteren Group The Transat CIC-race aan.Er wacht de zeilers een parcours van 3500 zeemijlen over de Noord-Atlantische Oceaan, van Lorient naar New York.Bij deze race bestaat het doel van de Belgische schipper erin zijn kwalificatie voor de Vendée Globe 2024 te valideren.
Bij de start van de eerste race van het seizoen 2024 waren de weersomstandigheden voor de 33 IMOCA-boten gunstig: 8 tot 12 knopen wind. Genoeg om veilig de open zee op te gaan en te wennen aan de zee vóór de geschatte twaalf dagen voor deze oversteek.
Tijdens deze Noord-Atlantische race zullen de zeilers het hoofd moeten bieden aan tegenwind en moeilijke weersystemen. “Het is waarschijnlijk de moeilijkste trans-Atlantische race voor een IMOCA”, aldus Denis.
Er is slechts één waypoint (verplicht passagepunt), 6 mijl ten zuidwesten van het eiland Groix. Denis kan zijn traject naar New York vanaf dan dus helemaal zelf bepalen.
De uitdaging bestaat erin de juiste route te vinden, gebieden te ver noordwaarts te vermijden waar de kans op drijvend ijs van het noordpoolgebied groot is, en tegelijkertijd een zo direct mogelijke koers aan te houden.
Denis vertelt er ons meer over: “De wind zal geleidelijk aan aantrekken en we zullen vrij snel strategische keuzes moeten maken. We zullen wel zien hoe alles verloopt. Nog niet alle weermodellen zijn het met elkaar eens, maar de eerste keuzes zullen vanavond al gemaakt moeten worden, en daarna dinsdag of woensdag weer. Ik zal zien of ik de noordkant moet trotseren of iets lager in het midden van de noordkant blijf.”
Het is tijdens deze mythische trans-Atlantische race dat de Belgische schipper zal proberen om zijn kwalificatie voor de Vendée Globe 2024 te valideren.
Ter herinnering: dit jaar moet Denis Van Weynbergh een trans-Atlantische race voltooien binnen een snellere tijd dan 1,5 keer die van de winnaar, hetzij in The Transat CIC, hetzij in de New York - Vendée.
Fietsen, zwemmen, krachttraining... Tijdens de winterstop heeft Denis de nadruk gelegd op zijn fysieke en mentale voorbereiding, vastberaden om de vooropgestelde doelen te bereiken.
De schipper van de IMOCA D'Ieteren Group begint dan ook vol vertrouwen aan deze trans-Atlantische race: “Ik ben chocolade gaan halen, wat vaak het laatste puntje op mijn lijst is. Dat bewijst dus dat we er helemaal klaar voor zijn. Ik ben klaar en mega enthousiast om aan de start van deze race te staan en te vertrekken naar New York.”