Message from the CEO

10 november 2024: Denis Van Weynbergh verlaat de haven van Les Sables d’Olonne aan boordvan zijn IMOCA-zeilboot van D’Ieteren Group, als deelnemer aan de Vendée Globe solorace rond de wereld. Precies 117 dagen later beëindigt Denis zijn tocht rond de wereld en wordt hij de eerste Belg ooit die deze ultra-uitdagende ‘Mount Everest van de zeeën’ in één keer voltooit. De voorbije anderhalf jaar is Denis een echte held geworden binnen de gemeenschap van D’Ieteren Group, zowel in België als daarbuiten. Niemand anders dan hijzelf belichaamt beter onze waarden van ondernemerschap, moed, nieuwsgierigheid, respect en zorg. Een ware inspiratie voor ons allemaal!

2024 was ook het jaar van een belangrijke mijlpaal in het ondernemerschap van D’Ieteren Group, met de uitzonderlijke herstructurering van het familiale aandeelhouderschap, een gebeurtenis die zich slechts eenmaal in een generatie voordoet. Nicolas D’Ieteren en Olivier Périer, de twee familiale aandeelhouders van de zevende generatie, kwamen overeen om het familiale aandeelhouderschap te concentreren in één tak en zo de familiale controle over de beursgenoteerde investeringsonderneming die we zijn, te vereenvoudigen. Nicolas D’Ieteren is nu het familiale anker van de onderneming voor de komende decennia. Vanuit ons standpunt als management, positioneert dit de Groep optimaal om haar bestaande strategie efficiënt te blijven uitvoeren en waarde te creëren voor alle stakeholders.

Op het gebied van financiële resultaten heeft 2024 ons een dubbel record gebracht. We overschreden de grens van €1 miljard, zowel op het gebied van winst vóór belastingen, Groepsaandeel - de KPI die we doorgaans gebruiken om de financiële markten te sturen als op het gebied van vrije kasstroom vóór belastingen, vóór overnames, Groepsaandeel - een interne maatstaf die we gebruiken om de kasstroomgenerering van onze ondernemingen te volgen. Dit is geen geringe symbolische prestatie, vergeleken met de paar honderd miljoen euro die we minder dan tien jaar geleden
genereerden.

Deze records werden behaald ondanks een steeds turbulenter en onzekerder macro-economisch klimaat waarin onze ondernemingen actief waren in 2024:

• D’Ieteren Automotive bereikte een bedrijfsresultaat van €270m met een record marge, ondanks de levering van 5.000 voertuigen minder dan vorig jaar in een krimpende markt.
• Belron zette haar groeitraject voort en verhoogde haar marge op een sterk gepolariseerde markt. In de VS wist Belron zijn marktaandeel te vergroten in een dalende markt voor verzekeringsclaims, terwijl het bedrijf in Europa erin slaagde aanzienlijke groei te realiseren in meerdere landen. Belron haar traject bleef volledig op koers, maar om dat te bereiken moest het management heel wat flexibiliteit en vastberadenheid aan de dag leggen.
• TVH en PHE, onze twee ondernemingen actief in de distributie van onderdelen, waren beide actief in een marktomgeving met een zeer beperkte prijsondersteuning en een wisselende - vaak negatieve - volumevraag. Desondanks realiseerden beide ondernemingen een omzetgroei en hogere marges, wat een eerbetoon is aan de veerkracht van hun businessmodellen en aan de actieve sturing en het prestatiebeheer van hun leadinggevende teams.
• Ook Moleskine was actief op markten met een matige consumentenvraag, waar fysieke retailers zeer voorzichtig bleven op het vlak van hun investeringen en onlinekanalen niet langer hetzelfde groeiniveau kenden als voorheen.

In 2024 zijn ook de financieringsstructuren van onze Groep en van verschillende van onze ondernemingen veranderd. Een aantal van deze financieringsstructuren maakten deel uit van de dagelijkse planning en optimalisatie van kapitaalstructuren, zoals het geval was bij TVH, PHE en D’Ieteren Automotive, terwijl andere, met name bij Belron en op het niveau van de Groep, werden opgezet in afwachting van het buitengewone dividend van €74 dat werd goedgekeurd door de buitengewone algemene vergadering van 6 december 2024 en vervolgens werd uitgekeerd aan alle aandeelhouders.

Bij Belron werd een combinatie van TLB- en SSN-financiering gebruikt om de onderneming te herfinancieren en €3,8 miljard aan bijkomende schuld aan te gaan. Eind december bedroeg de hefboomratio van Belron 5,15x, een daling ten opzichte van 5,5x zoals werd gecommuniceerd in september. Op het niveau van de Groep gingen we een overbruggingskrediet van €500m aan met een looptijd van twee jaar, waarvan reeds €250m werd terugbetaald op 10 maart 2025, alsook een gesyndiceerde banklening van €500m met een looptijd van vijf jaar. Deze twee kredietfaciliteiten vertegenwoordigen samen een zeer gematigde verhouding lening / marktkapitalisatie. Op 14 mei van dit jaar houden we onze Investor Day in Londen, drie jaar na de vorige editie. Dit zal een fantastische gelegenheid zijn om de balans op te maken van het recente verleden, vooruit te blikken op de komende drie jaar, en de kapitaalmarkten en onze investeerders de kans te geven de CEO’s en CFO’s van onze ondernemingen te ontmoeten en hen vragen te stellen. Ik wil deze boodschap ook aangrijpen om dank u te zeggen.

Eerst en vooral aan de collega’s van het Corporate-team van D’Ieteren Group, die vooral in de tweede helft van het jaar blijk gaven van extra engagement en flexibiliteit. We hebben ook nieuwe deskundigheid toegevoegd aan het centrale team, met name in thesaurie, fiscaliteit en ESG, en we hebben ons team van investeringsprofessionals evenzeer versterkt. Ten tweede wil ik mijn dank betuigen aan de managementteams van D’Ieteren Automotive, Belron, Moleskine, TVH, PHE en D’Ieteren Immo, voor hun leiderschap, creativiteit en gedrevenheid tijdens het uitdagende jaar 2024.

In het bijzonder wil ik Daniela Riccardi bedanken,die eind december 2024 met pensioen ging na vijf jaar bij ons te hebben gewerkt, en Christophe Archaimbault verwelkomen, die het roer van haar overnam als CEO van Moleskine. En ik wil Steven Boel verwelkomen, die in de zomer in dienst trad als nieuwe CEO van D’Ieteren Immo.

Het jaarverslag 2024 is het eerste dat een duurzaamheidsverklaring bevat die is afgestemd op de relevante Europese rapportagenormen. Het bouwt voort op de vooruitgang die de voorbije jaren werd geboekt en biedt een volledig overzicht van de ESG-strategieën en -prestaties van onze Groep en haar ondernemingen. En het belangrijkste: het onderstreept onze niet-aflatende inzet om de Groep te leiden naar veerkracht en betekenisvolle impact te creëren.