IMOCA van D'Ieteren Group binnen voor winterwerken bij Eole Performance
— Vendee Globe
Succes op zee begint aan land! Daarom zijn de winterwerken een cruciale fase voor de IMOCA van D'Ieteren Group. Tijdens deze periode, die ongeveer drie maanden zal duren, wordt de boot gecontroleerd, geoptimaliseerd en voorbereid voor wat een beslissend jaar 2024 belooft te worden, met twee trans-Atlantische races en de eerste race rond de wereld voor Denis Van Weynbergh. Daarom omringt de Belgische schipper zich met de allerbesten: de scheepswerf Eole Performance, gevestigd in Port Bourgenay in de Vendeé, en zijn trouwe team van vrijwilligers. Tijd voor een blik achter de schermen van een offshore raceteam.
Photos © Disobey.
Denis Van Weynbergh:
Denis Van Weynbergh: “We doen geen grote aanpassingen zoals in het verleden. We zitten echt in de fase waarin we alles wat we tot nu toe hebben gedaan, valideren en perfectioneren. Maar wat het schilderwerk betreft, hebben we de romp en het dek gestript, omdat dat niet meer is gebeurd sinds we de boot kochten. We hebben alles geschuurd om de antifouling-lagen te verwijderen en het hele oppervlak van de romp geëgaliseerd. Daarna brengen we een eerste laag epoxy aan en schuren we alles weer glad (zoals het loopvlak van een ski!). Dat zal de boot een boost geven, en de tijd was er rijp voor.”
Na de Transat Jacques Vabre en de Retour à la Base werd een technische analyse uitgevoerd om alle problemen die zich tijdens deze twee races voordeden, zo goed mogelijk te begrijpen, te analyseren en te optimaliseren.
“We hadden een paar technische problemen tijdens de Retour à la Base, vooral met de motor. Daarom schakelen we over op een lichter model, wat ons gewicht zal besparen.Tijdens de laatste races merkten we ook wat waterinsijpeling op, dus worden de patrijspoorten vervangen. Tijdens de Retour à La Base had ik ook wat problemen met mijn kiel, die vast kwam te zitten. Het hele kielramsysteem is gedemonteerd en we gaan alles controleren. We laten ook alle stagen en het staande want* nakijken, zodat alles gecontroleerd kan worden voordat het seizoen begint.”
Om dit werk tot een goed einde te brengen, kan Denis rekenen op de leden van zijn team van vrijwilligers, die hem dagelijks ondersteunen en zich ondanks hun respectieve verplichtingen dienovereenkomstig organiseren...
“Overdag werkt het team van Eole aan de boot en 's avonds en in het weekend nemen de vrijwilligers het over. Eole staat in voor het schuren, schilderen, demonteren en weer monteren van het dekbeslag. Wij staan in voor alles wat te maken heeft met de elektronica, de kielram, de mechanica en een deel van het dekbeslag als er iets vervangen moet worden wegens overmatige slijtage. Julien en Florent zijn verantwoordelijk voor alle mechanische aspecten.
Jean-Noël zorgt voor alle elektronicasystemen op de boot. Daarnaast besteden we bepaalde taken uit, zoals de inspectie en het onderhoud van de stagen. Ik onderhoud de contacten met onze leveranciers. Het was voor ons belangrijk om samen te werken met leveranciers die vertrouwd zijn met IMOCA-projecten en ervaring hebben met dit soort systemen.”
“We krijgen ook enkele nieuwe zeilen voor de Vendée Globe en we laten een nieuw zeil maken dat ik nog niet heb: een kleine gennaker. Ik heb dit zeil echt gemist tijdens de Retour à La Base. Ik zal het echter wel hebben voor de volgende races, vooral voor de New York - Vendée Les Sables en de Vendée Globe, want het is erg handig voor alle zwaardboten.”
Bij het ter perse gaan zijn de kiel- en rompinspectie net afgerond om er zeker van te zijn dat de boot voldoet aan de meetregel, en zijn de eerste lagen verf aangebracht. De Belgische boot zou tussen 20 en 22 maart opnieuw te water worden gelaten.
*Het staande want omvat alle kabels en touwen die de mast ondersteunen en waaraan tijdens het zeilen niet kan worden gewerkt