Denis Van Weynbergh, terug op de Noord-Atlantische Oceaan
— Vendee Globe
Vanmiddag vertrok de IMOCA D'Ieteren Group voor de New York-Vendée, in een vloot van 28 solozeilers. Deze trans-Atlantische voorjaarsrace is de laatste grote race voor het hoogtepunt van het seizoen: de Vendée Globe.
28.05: 14 u.: Denis Van Weynbergh gooit de trossen los in jachthaven One Fifteen, onder de glinsterende skyline van New York. Na een emotioneel afscheid van zijn dierbaren en zijn toegewijde team zet hij koers naar de virtuele startlijn, 100 mijl van de Big Apple.
28.05: 16 u.: De hectiek van de stad die nooit slaapt verdwijnt achter hem naarmate de IMOCA D'Ieteren Group richting startlijn vaart, klaar om de uitdagingen van de Atlantische Oceaan aan te gaan.
29.05: 13 u.: Bij het naderen van de startzone is de concentratie maximaal, met 30 andere deelnemers in de startblokken.
29.05: 14 u.: De IMOCA D'Ieteren Groep is de virtuele startlijn van de New York - Vendée gepasseerd in lichte wind- en zeeomstandigheden (9-10 knopen downwind uit west tot zuidwest en een mooie zee).
Deze trans-Atlantische race neemt de zeilers mee op een parcours van bijna 3.200 zeemijlen over de Noord-Atlantische Oceaan, van New York naar Les Sables d'Olonne, de thuishaven van het project en het langverwachte vertrekpunt van de Vendée Globe.Deelnemers zullen moeten zeilen zonder specifieke routebeperkingen, met uitzondering van een eerste waypoint in het zuiden om een ijsuitsluitingszone en een beschermingszone voor zoogdieren te vermijden.
Terwijl tijdens de heenrace, The Transat CIC, het parcours altijd afhankelijk was van de elementen (wind en zee) met veel tegenwind en zware omstandigheden, zal tijdens de terugrace, de New York Vendée, meewind primeren. Dit resulteert in principe in een redelijk snelle race en meer draaglijke leefomstandigheden aan boord.
Na zijn prestatie in The Transat CIC, die hij in 12 dagen aflegde, heeft Denis Van Weynbergh glansrijk voldaan aan de kwalificatievoorwaarden voor de Vendée Globe (namelijk deelnemen aan een race in 2023 en 2024 en een race voltooien binnen anderhalve keer de tijd van de winnaar).
Denis begint dus aan deze laatste uitdaging van het voorjaar met meer gemoedsrust, waardoor hij met meer vrijheid kan zeilen. Deze trans-Atlantische race is een waardevolle gelegenheid om zijn vaardigheden aan te scherpen en de technische keuzes te valideren vóór de race rond de wereld.
“Het wordt alleen maar leuk! Het doel van het seizoen is bereikt, dus ik ben opgelucht en bevrijd. Ik kijk er al naar uit om het kanaal van Les Sables d'Olonne op te varen nadat ik de aankomstlijn ben gepasseerd, die dezelfde zal zijn als die van de Vendée Globe. Dat zal me al een emotioneel voorproefje geven”, aldus Denis.
