Boodschap van de Voorzitter

Dames en Heren,
Geachte aandeelhouders,

Een langdurige relatie is alleen mogelijk als deze berust op respect, vertrouwen en wederzijds begrip. Dat is mijn overtuiging. Terwijl ik dit schrijf, word ik eraan herinnerd dat we de 75e verjaardag vieren van ons partnerschap met de Volkswagen Groep, dat werd gesloten door mijn grootvader, Pierre D'Ieteren. Een partnerschap dat gedurende drie generaties aan weerskanten een hecht karakter heeft behouden en zijn veerkracht heeft bewezen in een context van technologische innovatie en een veranderende economische omgeving.

Tegelijkertijd zijn we er de afgelopen decennia in geslaagd om met al onze ondernemingen een langetermijnrelatie op te bouwen door solide en vruchtbare banden te smeden. Deze relaties werden kracht bijgezet door het vermogen van elke onderneming om ons allen te inspireren, elke dag opnieuw. We hebben die gemeenschappelijke waarden ook gevonden in PHE, onze meest recente investering, en we zijn ervan overtuigd dat ze fascinerende ontwikkelingsperspectieven zullen bieden, zowel in termen van geografische regio's als van marktgroei. Ik wil hen nogmaals van harte welkom heten in de familie van D'Ieteren Group.

Hoewel uitdagende jaren elkaar lijken op te volgen en het nieuwe normaal lijken te worden, heeft het jaar 2022 onze veerkracht behoorlijk op de proef gesteld. Het uitbreken van een oorlog aan de Europese grenzen, de hoogste inflatieniveaus sinds decennia, onstabiele energiemarkten en aanhoudende verstoringen van de toeleveringsketen hebben ondernemingen ertoe aangezet een aantal diepgewortelde processen in vraag te stellen en hun strategieën aan te passen.

In een dergelijke uitdagende omgeving zijn onze ondernemingen blijven doen waar ze in uitblinken: zich aanpassen, opportuniteiten grijpen en zichzelf opnieuw uitvinden. De prestaties van de Groep in 2022 waren eens te meer een bewijs van onze weerbaarheid in een moeilijke economische omgeving: we behaalden opnieuw een recordjaar en maakten onze ambitieuze beloften waar.

2022 heeft aangetoond dat onze gevoeligheid in het afgelopen decennium voor de toestand in de wereld even belangrijk is voor ons als voor toekomstige generaties van stakeholders. Wij, ondernemers en investeerders, zijn ons bewust van onze verantwoordelijkheden en van de rol die wij kunnen spelen in de duurzame ontwikkeling van onze samenleving, ten voordele van onze planeet.

Om deze overgang te realiseren, moeten wij - zoals altijd - onze klanten centraal stellen, en daarvoor kunnen wij rekenen op onze mensen en hun betrokken leiders. Hun talent, hun kennis van zaken en hun zin voor ondernemerschap zijn de sleutel tot de verwezenlijking van onze ambities in al onze dochterondernemingen.

Dit jaar wordt ook gekenmerkt door een verandering aan het roer van Belron. Om het succesvolle traject van de onderneming voort te zetten, heeft Carlos Brito in maart de leiding overgenomen als CEO na de beslissing van Gary Lubner om terug te treden. We kijken ernaar uit dat Carlos met zijn ruime ervaring de groei van het bedrijf voortzet.

Het blijft echter duidelijk dat er geen zinvolle overgang kan zijn zonder een sterk, toekomstgericht bestuur. Bij D'Ieteren Group, als familiebedrijf, is ons bestuur gericht op duurzame waardecreatie op lange termijn. Met dit in gedachten zorgen we er voortdurend voor dat onze Raad van Bestuur over alle vaardigheden beschikt die nodig zijn om onze groei voort te zetten. Vorig jaar hadden wij het genoegen Hugo De Stoop, CEO van Euronav, te verwelkomen als één van onze niet-uitvoerende bestuurders.

Met voortdurend hernieuwde passie zullen wij onze missie voortzetten om onze ondernemingen te ondersteunen in hun zoektocht naar uitmuntendheid en zinvolle impact, om zo langetermijnwaarde te creëren voor onze stakeholders.

Ik hoop dat dit verslag u een inzicht geeft van het opmerkelijke werk dat onze getalenteerde mensen binnen elke onderneming en ons corporate team hebben verricht. Ik wil hen dan ook allemaal van harte bedanken, zowel persoonlijk als namens de Raad van Bestuur.

Nicolas D’Ieteren
Voorzitter van de Raad van Bestuur