Message from the Chairman

Dames en heren,

Geachte aandeelhouders,

2023 was opnieuw een uitdagend jaar voor de markt, gekenmerkt door inflatie, hogere rentevoeten, tragere groei, het aanslepende conflict in Oekraïne en het ontstaan van een nieuw conflict in het Midden-Oosten, die beide in de eerste plaats een menselijke tragedie zijn.

In een dergelijke uitdagende internationale context hebben investeringsondernemingen bepaalde kwaliteiten nodig om te gedijen: robuustheid, een duidelijke visie, engagement, flexibiliteit en geduld. Daarom geloof ik dat D'Ieteren Group vrij goed geplaatst is om externe druk te overwinnen.

Wat volgens ons het verschil heeft gemaakt voor D'Ieteren Group, is zijn doelgerichte investeringsstrategie. In plaats van extra overnames te doen, bestaat onze aanpak erin onze energie toe te spitsen op de continue versterking van onze relatie met onze ondernemingen – vooral de nieuwste – om hun ontwikkeling te ondersteunen, onze expertise in onze verschillende geselecteerde sectoren uit te breiden en deze ‘savoir-faire’ toe te passen op al onze participaties.

Ons vermogen om vooruitgang te boeken in uitdagende omstandigheden hebben we te danken aan de managementteams van onze ondernemingen en aan het niet-aflatende engagement van onze medewerkers over de hele wereld. Onze passie voor uitmuntendheid heeft ons geleid naar het hoge niveau van klantentevredenheid dat we vandaag kennen, naar het voorbeeld van Belron, dat in de loop der jaren uitzonderlijke klantentevredenheidsscores heeft bereikt dankzij zijn dagelijkse klantencultuur: “Het verschil maken met veel zorg”

Onze ondernemingen zetten ook hun groeitraject voort door nieuwe regio’s aan te boren en zich aan te passen aan nieuwe markttendensen. D'Ieteren Automotive zette de ontwikkeling van zijn elektrisch aanbod voort en onderzocht nieuwe mobiliteitsoplossingen. Tegelijkertijd lanceerde het bedrijf een nieuw initiatief in het luxesegment om tegemoet te komen aan de noden van onze veeleisendere klanten. Dit jaar hebben we naast Bentley, Lamborghini, Bugatti en Rimac ook Maserati verwelkomd.

Naast zijn betrokkenheid bij onze ondernemingen blijft de Groep systematisch en gedisciplineerd zoeken naar nieuwe overnames die onze deelnemingen kunnen aanvullen en nieuwe groeimogelijkheden bieden. Deze strategie leidde de afgelopen drie jaar tot de overname van twee toonaangevende bedrijven, TVH en PHE, die beide actief zijn in de verkoop en distributie van reserveonderdelen. Deze ondernemingen zullen zich verder ontwikkelen als lid van de D'Ieteren Group-familie en zullen ons verrijken met hun waardevolle expertise.

Om te blijven evolueren, hoge kwaliteit te bieden en nog jarenlang aan de verwachtingen te voldoen, hebben we ons corporate-team versterkt met nieuwe gewaardeerde professionals. Het Uitvoerend Comité is uitgebreid met drie benoemingen waaronder Edouard Janssen die bij de Groep in dienst trad als onze nieuwe CFO na het vertrek van Arnaud Laviolette. Bovendien verwelkomde onze Raad van Bestuur een nieuwe generatie niet-uitvoerende bestuurders, met de benoeming van Allegra Patrizi, Diane Govaerts en Wolfgang de Limburg Stirum, die allen uitvoerende mandaten bekleden in gerenommeerde bedrijven. Ik ben ervan overtuigd dat hun benoeming de Groep een frissere uitstraling en een schat aan expertise zal bieden, met een combinatie van managementvaardigheden en ervaring op het vlak van bedrijfstransformatie.

Ik heb er het volste vertrouwen in dat deze nieuwe organisatie het meest geschikt is om onze doelstellingen van duurzame waardecreatie te bereiken terwijl we het hoofd bieden aan de uitdagingen die ons te wachten staan. 2024 zal zeker weer een turbulent jaar worden: bijna de helft van de wereldbevolking woont in landen waar nationale verkiezingen worden gehouden, waaronder de Verenigde Staten, en bedrijven zullen zichzelf opnieuw moeten uitvinden om zich aan te passen aan de verwachtingen van de klant. We hebben er alle vertrouwen in dat onze ondernemingen de kracht en de flexibiliteit hebben om naadloos te evolueren, en we hebben goede hoop dat we sterke prestaties zullen neerzetten.

Net zoals we de Belgische schipper Denis Van Weynbergh en zijn team steunen in hun sportieve en ondernemende project om deel te nemen aan de Vendée Globerace van 2024, staan we achter onze ondernemingen om hen te helpen hun strategie op lange termijn succesvol uit te voeren, zowel in gunstige omstandigheden als bij tegenwind.

Ik wil deze boodschap afsluiten door ons corporate-team, de leiders van onze ondernemingen en hun medewerkers over de hele wereld van harte te feliciteren met hun aanhoudende inzet voor de financiële prestaties en de klantentevredenheid.

Nicolas D’Ieteren

Voorzitter van de Raad van Bestuur