L’IMOCA D’Ieteren Group et son skipper de retour dans leur port d’attache des Sables d’Olonne
— Vendee Globe
Hier soir, l’IMOCA D’Ieteren Group a franchi la ligne d’arrivée de la New-York Vendée Les Sables à 22h20m55. C’est au bout de 15j02h20m de course que Denis Van Weynbergh termine le parcours de 3 200 milles à travers l'Atlantique Nord, reliant New York aux Sables d'Olonne.
Désormais qualifié pour le Vendée Globe après sa course dans les temps lors de The Transat CIC, le skipper belge se concentrera sur la préparation de son IMOCA D’Ieteren Group cet été.
Après avoir quitté les pontons de Manhattan le 28 mai, Denis a pris un bon départ le lendemain 14h (heure locale) à une centaine de milles au large sur une ligne fictive, direction Les Sables d’Olonne.
Une fois le Waypoint de début de course passé, un premier dilemme s’offrait à Denis : passer par le Nord ou par le Sud ? C’est finalement l'option de route directe vers le Nord qu’il retient.
Dès les premières heures de course, la météo n’a pas épargné la flotte des IMOCA. Le skipper de D’Ieteren Group a ainsi passé toute une nuit à la barre sous la pluie afin de maîtriser les vents changeants de cet Atlantique Nord orageux.
Quelques jours plus tard, des infiltrations d’eau sont décelées sur les boulons de quille de l’IMOCA D’Ieteren Group. Après avoir colmaté et mis en route la pompe, Denis a décidé de naviguer avec la quille au milieu pour réduire les tensions entraînant de facto une baisse de la performance nécessaire afin de sécuriser le bateau.
Cette transatlantique a mené la vie dure aux 28 marins engagés dont notre skipper belge, qui a subi orages et anticyclones à tour de rôle.
Au programme du milieu de course : de longues heures à tricoter afin de s’écarter du centre de l’anticyclone et finalement la décision de le contourner. “On est partis pour contourner l’anticyclone par le Nord. C’est aussi calme qu’un dimanche à la campagne chez les grands-parents. On a toujours un ciel bien gris et bien bas” expliquait Denis en milieu de course le dimanche 9 juin.
La flotte des nordistes s’est finalement regroupée sur les derniers milles donnant l’illusion d’un second départ : Denis était entouré de plusieurs skippers internationaux dont Conrad Colman, Kojiro Shiraishi ou Szabolcs Weöres. “Ça fait du bien de voir d’autres bateaux à l’AIS” confiait-il mardi matin.
C’est jeudi 13 juin à 22h20m55 que l’IMOCA D’Ieteren Group a franchi la ligne d’arrivée de la New-York Vendée dans la baie des Sables d’Olonne, ville de cœur du skipper belge.
Une arrivée chaleureuse entourée de l’équipe de bénévoles de Denis.
Désormais, place au repos avant de reprendre la préparation du bateau pour le clou du spectacle : le Vendée Globe, dont le départ sera donné le 10 novembre.